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[98] GEORG Christoph Rudolph MÜNCH, zuletzt Weinbauer in Augusta, MO (USA). Er studierte seit 7. November 1818 Theologie auf der Universität Gießen, war von Oktober 1828 bis 12. April 1837 Kaplan in Homberg a.d. Ohm. In erster Ehe war er vermählt mit Sophie geb. Soldan. Aus dieser Ehe war ein Kind hervorgegangen, nämlich eine am 12. Dezember 1834 zu Homberg totgeborene Tochter. Kurz darauf verstarb die erste Frau. Er entschloß sich, verstimmt über die politischen und kirchlichen Zustände in Hessen, jenseits des Meeres eine neue Heimat zu suchen. Am Tage vor der Abreise wurde er mit Charlotte Strack in aller Stille auf Onkel Christian Bernbecks Studierstube in Wahlen durch Onkel Wilhelm Bichmann getraut. Am anderen Tage erfolgte die Abreise in Gemeinschaft mit dem Bruder der jungen Frau, Karl Konstantin Strack. Münch verlebte die ersten 20 Jahre als Landwirt in der Nähe von Dutzow, Warren Co., Missouri, nur wenige Meilen von seinem Schwager Karl Strack entfernt. Um das Jahr 1857 siedelte er nach dem deutschen Weinort Augusta über, wo er im Anschluß an eine freundliche Wohnung auf luftiger Höhe eine Reben- und Obstbaumanlage machte und namentlich den Weinbau mit gutem Erfolg betrieb. In der neuen Welt hatte sich Münch auch eine Werkstätte eingerichtet, in welcher er Flinten, Rebenscheeren und dergleichen verfertigte. Er stand in dritter Ehe seit 1848 mit einer Tochter des in der Familie Bernbeck rühmlichst bekannten Pfarrers Wolf in Wieseck; aus dieser Ehe waren 4 Kinder, 3 Söhne und eine in Chicago verheiratete Tochter, vorhanden. Ob diese Mitte der 90er Jahre noch lebten, und ob Nachkommen von denselben vorhanden sind, ist nicht bekannt. Georg Münch starb auf seiner Besitzung am 26. April 1879.

[99] C h r i s t o p h R u d o l p h G E O R G M Ü N C H =========================================================

[100] Geistlicher, später amerikanischer Farmer und Politiker, 1801-1879

[101] Georg Münch kam als jüngster der drei Söhne des Pfarrers Georg Münch in Niedergemünden a.d. Ohm und dessen Gattin Luise Christiane Welcker am 5. Juli 1801 zur Welt. Trotz seiner ausgesprochen künstlerischen Begabung und seiner Neigung zu mechanischer Betätigung bestimmte ihn der Vater für den geistlichen Beruf. Durch seinen älteren Bruder Friedrich wurde er schon auf dem Gießener Pädagogium dem Bunde der Gießener Schwarzen zugeführt, an deren Turnübungen er sich als Gymnasiast beteiligte. Am 7. November 1818 bezog er als Student der Theologie die Ludoviciana und trat im Februar 1819 mit einer Anzahl seiner Freunde aus dem Kreis der Schwarzen der Gießener allgemeinen Burschenschaft Germania bei. Im Sommer 1819 wurde wegen des Verdachts seiner Mitwisserschaft an dem Attentate Sands eine Untersuchung gegen Münch eingeleitet, die aber ergebnislos verlief. Im Sommer 1822 und dann wiederholt im Mai 1823 legte er seine theologische Prüfung ab und nahm dann zunächst eine Hauslehrerstelle an. Von 1828 bis 1837 wirkte Münch als Kaplan (2. Pfarrer) und Rektor der Bürgerschule zu Homberg a.d. Ohm, die er zu hoher Blüte brachte. Dort verheiratete er sich 1831 mit der Rüsselsheimer Pfarrerstochter Sophie Soldan, die ihm aber schon am 18. Dezember 1834 durch den Tod entrissen wurde. Bei der Gründung der von seinem Schwager Paul Follenius ins Leben gerufenen Gießener Auswanderungsgesellschaft im Jahre 1833 war auch Georg Münch beteiligt gewesen, hatte sich dann aber doch den 1834 ausgezogenen Auswanderern nicht angeschlossen. Als aber unter dem steigenden Druck des rückschrittlichen Regierungssystems seine Predigten durch Spione scharf überwacht wurden, und ihm neue Untersuchungen drohten, ent- schloß auch er sich zur Trennung von der Heimat. Wie schwer ihm der Abschied wurde, läßt sein der Homberger Pfarrchronik einverleibter "Abschiedsbrief an meine unvergeßlichen Freunde Hombergs und der Umge- bung" vom 12. April 1837 deutlich erkennen. In Begleitung seiner ihm soeben angetrauten zweiten Gattin Charlotte (geb. 4. März 1809), einer Tochter des Londorfer Pfarrers Gottfried Strack (1782 bis 1821), schiffte er sich als Führer einer kleinen Auswandererschar auf einer alten russischen Kriegsfregatte, die als Passagierschiff eingerichtet worden war, im August 1837 nach Nordamerika ein. Auch ein Bruder seiner Frau, der junge Theologe Karl Konstantin Strack (1811-1883), hatte sich ihm angeschlossen, der nachmals in Pitts (Warren-County) in Missouri sich als Farmer niederließ und dort später auch als Pastor betätigte. Über ein Vierteljahr war das alte Segelschiff bei ungün- stigem Wetter unterwegs, und es bedurfte der eisernen Entschlossenheit Münchs, um der allgemeinen Panik und Verwirrung und der drohenden Meuterei zu steuern. Ihre neue Heimat fanden die Auswanderer in der nächsten Nähe der Ansiedlungen, die Friedrich Münch und Paul Follenius in Warren-County, fünfzig Meilen oberhalb der Mündung des Missouri in den Mississippi, begründet hatten. Um das Jahr 1857 siedelte er nach dem nahe gelegenen Städtchen Augusta (St. Charles-County) über, wohin ihm noch eine ganze Reihe von hessen-darmstädtischen Auswandererfami- lien folgte. Dem Homberger Pfarrer kam es unter den missourischen Farmern in hohem Maße zu gute, daß er neben der im väterlichen Hause erworbenen Kenntnis des landwirtschaftlichen Betriebs sich von Jugend auf auch aufs eingehendste in der Gold- und Silberschmiedekunst (dem Gewerbe seines mütterlichen Großvaters) und in allen Fächern der Mechanik ausgebildet hatte. Seine Freunde bezeichneten ihn geradezu als ein mechanisches Genie. Er fertigte die prächtigsten Büchsen, nach denen unter den deutschen Ansiedlern in der damaligen Wildnis rege Nachfrage herrschte, daneben auch Rebenscheren, Uhren, usw. Auch eine Reihe von mechanischen Erfindungen, die allerdings nie patentiert wurden, ging aus seiner Werkstätte hervor. Gleich seinem Bruder widmete er sich eifrig der Pflege des Weinbaus und der Obstbaumzucht. Aber auch in seinem seelsorgerischen Berufe hat Münch sich noch als Farmer weiter betätigt, indem er allsonntäglich die ihm benachbarten Ansiedler und deren Familien durch seine geistvollen und ergreifenden Ansprachen erbaute. Mit Paul Follenius und seinem Bruder Friedrich verband ihn warme Zuneigung und engste Geistesgemeinschaft, trotzdem die beiden Brüder, wie in ihrem Äußeren, so in ihrer Wesensart grund- verschieden waren: Georg blond, blauäugig und lang aufgeschossen, Friedrich dunkel, mit feurigen braunen Augen, kräftiger Adlernase, stämmig gebaut und mit riesiger Brust und Stimme begabt; der Ältere ganz Vertrauen, ausgesprochener Optimist und Sanguiniker, Georg ein scharfer Menschenkenner, der trotz seiner Herzensgüte durchaus kri- tisch veranlagt war und eher zum Pessimismus neigte. Schwere Kämpfe und Schicksale blieben Georg Münch nicht erspart. Im Jahre 1844 wurde er zum zweiten Male Witwer; drei Kinder aus der zweiten Ehe gingen ihm, alle erwachsen, im Tode voraus. - Die Sehnsucht nach der alten Heimat führte ihn 1847 über den Ozean zurück. In Homberg wurde ihm ein überaus herzlicher Empfang bereitet. Längere Zeit weilte er bei seinem Bruder, dem Pfarrer Ludwig Friedrich Münch, in Wixhausen. In dessen Haus in Arheilgen lernte er Emma Wolf, die Tochter des Wiesek- ker Pfarrers Wolf, kennen, die ihm als Lebensgefährtin in Begleitung einer Anzahl hessischer Landsleute im Frühling 1848 in die neue Welt folgte. Aus dieser Ehe lebten zu Beginn des Weltkriegs noch vier Kin- der: Minna Kirchhoff-Münch und Friedrich Münch in Chicago, Louis in Pittsburg und Georg, der Älteste, der noch heute auf dem vom Vater angelegten Land- und Weingute ansässig ist. - An den Kämpfen um die Sklavenbefreiung hat Georg Münch mit Leidenschaft teilgenommen. Sein Haus war ein Asyl für geflüchtete Neger und Unionsfreunde, und er selbst hat auch mehrfach im Kleinkrieg gegen die Sezessionisten zu den Waffen gegriffen. Auch als Schriftsteller und Vortragsredner sowie als politischer Vorkämpfer ist Georg Münch, wenn auch in weniger füh- render Rolle als sein Bruder Friedrich, hervorgetreten. Die Verehrung die die beiden "Patriarchen" in den weitesten Kreisen Nordamerikas genossen, spricht sich besonders deutlich aus in der Schilderung, die Karl Schurz von seinem Besuche in Augusta und im Hause Georg Münchs im Jahre 1867 entworfen hat, Und auch von Gustav Körner ist Georg Münch als "einer der besten und edelsten deutschen Pioniere des Westens" bezeichnet worden. Am 26. April 1879 ist er im siebenundsiebzigsten Jahre aus dem Leben geschieden. Der treuen Anhänglichkeit Georg Münchs und seiner Freunde an das deutsche Volkstum ist es in erster Linie zuzuschreiben, daß das Städtchen Augusta, das vielen Hessen zur zweiten Heimat wurde, entgegen den von Schurz vor einem halben Jahr- hundert ausgesprochenen Befürchtungen, seinen urdeutschen Charakter bis auf die Gegenwart in dem Grade bewahrt hat, daß sogar die dortigen Negerkinder noch heute untereinander sich der deutschen Umgangssprache bedienen.

[102] Quellen: Franz Wahl, Stammbaum der Familie Bernbeck. (Leipzig 1896), S. 119ff., 222. - Korrespondenzblatt der Familie Bernbeck. Jahrg. 1879, 108ff., 128; 1881, 52ff.; 1882, 62f.; 1884, 9; 1885, 61f. - Karl Schurz, Lebenserinnerungen, Bd. 3 (Berlin 1912), S. 286ff. - Georg v. Bosse, Das deutsche Element in den Vereinigten Staaten (Stuttgart 1908), S. 201. - Gustav Körner, Das deutsche Element in den Vereinigten Staaten (Cicinnatti 1880), S. 305. - H. Münch, Deutsche Geschichtsforschung in Missouri, Nummer 1 (Sedalia 1913), S. 33ff. - Briefliche Mitteilungen der Tochter Minna Kirchhoff-Münch in Chicago und des Neffen Hugo Münch in St. Louis. - Homberger Pfarr-Chronik. - Untersuchungsakten im Berliner Geheimen Staatsar- chiv. - Matrikel und Dekanatsbuch der theologischen Fakultät der Universität Gießen.

[103] (Text aus: Hessische Biographien, Band II, Herausgeber Hermann Haupt, Darmstadt 1927. H. Haupt war Autor der Biographien der Münch-Brüder)

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